Mae Mai – Look Mai

I principi ancestrali del combattimento senz’armi Siamese si fondano sulle tradizionali tecniche di base del Muay dette Mae Mai Muay Thai (o Mai Khru) e le tecniche complementari o avanzate definite come Look Mai Muay Thai (o Mai Kred). Ogni Khu Muay (Maestro di Muay Thai) del passato aveva un proprio stile di insegnamento: ad ogni modo, una volta che gli elementi di base erano stati assimilati, tutti gli allievi cominciavano ad apprendere le vere strategie di combattimento, le tecniche Mae Mai e le Look Mai Muay Thai.

Le Mae Mai o tecniche fondamentali rappresentano i principi fondanti dello stile Thai di combattimento e possono essere anche definite come Mai Khru o tecniche Maestre. Le Look Mai o Mai Kred (tecniche dettagliate) includono logiche di combattimento più avanzate e sofisticate e tradizionalmente venivano rivelate ad allievi che erano così avanzati nel loro processo di apprendimento da avere la fiducia del loro Khru Muay. Le tecniche Mai Khru che devono essere sempre apprese come base per potersi poi addentrare nello studio delle Mai Kred, lungi dal rappresentare unicamente dei movimenti offensivi e difensivi all’apparenza relativamente semplici, sono in realtà il “distillato” di un sistema completo di lotta thailandese enormemente ricco e sofisticato. Ogni singola tecnica è stata elaborata nel corso dei secoli da guerrieri e maestri di lotta e si basa su principi di combattimento concreti, provati sul campo di battaglia in tempo di guerra e nel corso di innumerevoli combattimenti sportivi in tempo di pace (in un vero processo scientifico concluso con una accurata valutazione di causa-effetto). Volendo ulteriormente approfondire il concetto, possiamo dire che ogni Forma Mae Mai rappresenta da sola una intera visione del combattimento, una completa strategia di lotta. Il vero valore, la bellezza insita in tali azioni, sta nel fatto che ogni Mae Mai è un movimento universale che, se si è in possesso dell’idonea chiave di lettura, può essere sviluppata attraverso le varianti esistenti, dando luogo a molteplici applicazioni marziali, tutte egualmente efficaci. I Maestri del passato che hanno codificato queste sequenze di tecniche possedevano una tale padronanza del combattimento corpo a corpo, ottenuta sulla propria pelle, che sono riusciti a condensare in 15 azioni facilmente replicabili una enorme quantità di principi combattivi. Nei diversi stili di lotta sviluppati nei secoli in Thailandia, praticamente tutti i Khru Muay riconoscono come fondamentali gli stessi 15 principi Mae Mai; ciò non è invece del tutto vero rispetto alle tecniche accessorie Look Mai.
Le tecniche Mae Mai e Look Mai con tutte le loro numerose varianti, che compongono le fondamenta del curriculum dell’IMBA (International Muay Boran Academy), si basano principalmente sulle ricerche che il Prof. Phosawath Saengsawan ha effettuato nel corso dei suoi anni di studio. Le 30 forme Mae Mai e Look Mai che studiano i membri dell’Accademia sono per lo più riconosciute attualmente dalla maggior parte dei Maestri Thailandesi. Le 15 Look Mai, in quanto complementi ideali delle 15 tecniche base sono generalmente accettate dagli esponenti di tutti gli stili ma ciò non esclude l’inserimento nel contesto delle Mai Kred di altre tecniche ritenute da alcuni Maestri di tale importanza da essere degne di far parte di quel novero.
Nel Muay Korat ad esempio si tramanda che vi siano 11 Look Mai, 21 Mae Mai Boran, 5 tecniche fondamentali (Mae Mai) che, insieme alle posizioni base (5) e ai movimenti fondamentali (5), vengono riunite nei cosiddetti 47 Portali Tecnici