Muay Thai: golpear el cuerpo o la cabeza?

por Marco De Cesaris

Golpes en el cuerpo o en la cabeza? Cuál es la mejor manera de noquear a tu oponente en una pelea? Qué tipo de ataque es más nocivo? La pregunta obviamente ofrece una amplia gama de posibles respuestas, en su mayoría dependiendo de la experiencia personal del encuestado. Además, si tomamos en consideración a los peleadores profesionales, la respuesta variará principalmente según las reglas bajo las cuales se desarrolla la competencia. Tomemos por ejemplo las peleas amateur de Boxeo o Muay Thai. Básicamente, los atletas se ven obligados a enfocar sus golpes en la cabeza en lugar de dirigirse al cuerpo del oponente, ya que es muy poco probable que anoten puntos en una pelea amateur con otra cosa que no sea un golpe en la cabeza.
Por otro lado, en las peleas profesionales (ya sea Muay Thai, Kickboxing o Boxeo) tanto el trabajo en el cuerpo como el en la cabeza son ampliamente aceptados y garantizan puntos en las tarjetas de los jueces.
Dicho esto, podemos ver que la mayoría de los luchadores pueden usar técnicas de golpe en la cabeza y en el cuerpo con bastante eficacia y pueden considerarse como “híbridos”. Pero en la historia de los deportes de combate, como en cualquier otra actividad humana, junto a la multitud de respetables y buenos individuos ha habido en ocasiones elementos especialmente dotados que han contribuido al desarrollo de una verdadera maestría en su área de especialización.
Los primeros son los llamados “cazadores de cabezas”, luchadores que centran sus estrategias en mantenerse a distancia del oponente para, en cualquier momento del combate, poder asestar un golpe en la cabeza.
Nariz, mentón, mandíbula, sienes e incluso los senos carotídeos (sobre todo en el Muay Thai): estos son los objetivos que el típico cazador de cabezas logra metódicamente con astucia, causando daños irreparables a quienes se atreven a enfrentarse a él.

En el Boxeo, ejemplos clásicos de esta categoría técnica fueron el gran James J. Corbett (conocido como el “inventor” del Jab) y el aún mayor Muhammad Ali. Ambos campeones todavía se consideran dos de los principales expertos en el directo de hizquierda de todos los tiempos. Ambos se hicieron famosos por su gran habilidad para golpear en la cabeza a sus desafortunados oponentes desde todas las posiciones posibles, hiriéndolos y provocándoles efectos devastadores (quién no recuerda la cara del valiente Henry Cooper devastado por los jabs de Muhammad “The Greatest” Ali durante su segunda pelea épica que inspiró la saga de Rocky Balboa?). Pero ambos rara vez se involucraban en ataques al cuerpo.
En Muay Thai, uno de los mas grandes de todos los tiempos fue Golden Leg Pud Pad Noi (ver artículo https://www.muaythai.it/pud-pad-noi-worawoot-king-of-muay-thai-kicks/).
El era el típico cazadore de cabezas de Muay Thai. Todas sus acciones y movimientos fueron siempre un medio para conseguir el mismo objetivo: colocar su épico Tae Ken Ko (o patada circular al cuello con la tibia o el empeine), un golpe muy potente que no dejaba paso ni a los más duros adversarios y a los más acostumbrados a ser golpeados.

Estos grandes deportistas basaban su estrategia de lucha principalmente en el “Paso Lateral” del Boxeo o en el “Salab Fan Pla” del Muay Thai: maniobras evasivas que, una vez ejecutadas en el momento adecuado les permitían golpear con gran potencia incluso caminando hacia atrás. La precisión de sus acciones, desarrolladas a lo largo de horas y horas de entrenamiento con sussparring partners, combinada con la excelente sincronización que poseían, hizo que los golpes en la cabeza de estos luchadores fueran comparables a golpes de martillo o almádena.
La segunda categoría incluye a aquellos que creen en el antiguo dicho: “mata el cuerpo y la cabeza morirá”. El ejemplo clásico en el boxeo moderno es el legendario boxador mexicano Julio César Chávez.
En tiempos más antiguos, el campeón de peso pesado Bob Fitzsimmons se hizo tan famoso por sus ganchos al cuerpo (que empleó hábilmente para derrotar al poderoso Corbett) que ahora se le recuerda como el “inventor” del golpe en el plexo solar (ver artículo https://www.muaythai.it/military-boxing-from-tigers-step-to-killing-shift/).
Todos los oponentes de Chávez pueden dar fe de lo doloroso que puede ser intentar enfrentarse a el cara a cara. De hecho, en sus peleas el campeón fue avanzando sin descanso desde el primer asalto. Cerrando hábilmente la distancia, arrinconó a sus oponentes y comenzó a golpear sin parar aplastando su caja torácica y dejandolos sin aliento. Este procedimiento generalmente allanaba el camino para brutales golpes en la cabeza que generalmente terminaban la pelea abruptamente. En el caso de que un golpe en el cuerpo alcanzaba uno de los tres puntos vitales (hígado, plexo solar o corazón) la lucha terminaba en pocos minutos. Sobre este mismo tema, el gran campeón de los pesos pesados ​​”Smoking” Joe Frazier (quien derrotó a Ali en una de sus peleas legendarias) dijo que, en su opinión como luchador veterano, recibir un puñetazo en la mandíbula es mucho menos doloroso y menos perjudicial que recibir un puñetazo en el hígado (ver para creer).

En el Muay Thai, los golpes al cuerpo que suelen terminar una pelea son las rodillas, utilizadas principalmente en el clinch. Como ya se analizó en otros artículos, el máximo representante del poder destructivo de las rodillas del Muay Thai de la era moderna es sin duda Diesel Noi (ver artículo https://www.muaythai.it/diesel-noi-chor-thanasukarn-master-of-muay-kao/).
La extraordinaria combinación de su feroz agarre de cuello y su poderoso golpe de rodilla (Chap Ko Ti Kao) hizo que los ataques al cuerpo de Diesel Noi fueran un método extremadamente eficiente para desgastar a los oponentes y preparar un golpe final en la cabeza. Un equipo del National Geographic Channel estudió la eficacia de la técnica de agarre en el cuello y rodillazo en el plexo solar y, con la ayuda de equipos científicos utilizados para pruebas de choques automovilísticos, demostró que el Chap Ko Ti Kao del Muay Thai es el ataque más devastador de todos los deportes de combate.

Sin embargo, para poder usar las letales técnicas de Chávez o Diesel Noi se debe tener el coraje y la habilidad de cerrar la distancia con el oponente, empujando constantemente hacia adelante y cortando el ring, obligándolo así a trabajar en el cuerpo a cuerpo. Está claro que alguien que quiere dar golpes al cuerpo de manera efectiva no debe tener miedo de pelear cara a cara, especialmente si quiere dominar al oponente. Pero una vez que el luchador de corta distancia ha logrado acercarse (incluso utilizando técnicas de clinch, como se hace en el Muay Thai) y ha descargado toda la potencia de sus golpes, será muy difícil que los oponentes se resistan.
Obviamente, sería ideal para cualquier luchador dominar el uso de ambas estrategias, es decir, golpes en la cabeza y en el cuerpo. Sin embargo, en realidad, es muy poco probable encontrar luchadores tan “completos” incluso entre los profesionales.
En la mayoría de los casos, cualquier buen entrenador sabe que lo mejor que puede hacer para poner a un peleador en posición de ganar por Knock Out es identificar sus puntos fuertes y trabajar en ellos metódicamente. El objetivo final es proporcionar al boxeador un “arma secreta” que pueda usar en cualquier momento para noquear a sus oponentes. El “arma secreta” podría ser un gancho en la mandíbula o un rodillazo en el hígado, no importa; lo que realmente importa es que este golpe representa una amenaza constante para el oponente: un peligro oculto, siempre listo para aplastar sus defensas y noquearlo.
Los sistemas de entrenamiento.

Los sistemas de entrenamiento generales utilizados tanto por los “cazadores de cabezas” como por los golpeadores en el cuerpo para desarrollar sus técnicas son los siguientes (ver también https://www.muaythai.it/muay-boran-imbas-training-system-pdf-book/ ):
• Trabajo con el saco
• Trabajo con manoplas (Guantes Focus para boxeo y Muay Thai y Pao para Muay Thai)
• Sparring (Sparring de Boxeo y Sparring en Clinch)
Además, para un desarrollo específico de la velocidad y precisión de los golpes en la cabeza tanto en Boxeo como en Muay Thai, es muy recomendable un entrenamiento intensivo con los Guantes Focos. El entrenador debe moverse, presentando al boxeador el objetivo correcto en el momento correcto. La precisión, la velocidad y la sincronización se desarrollarán en gran medida con este tipo de trabajo. Estas son las características que debe poseer un golpeador en la cabeza para convertirse en un verdadero artista del Knock Out.

Por otro lado, para la preparación de golpeador al cuerpo, el entrenador debe usar cinturon de cuero y protector de pecho y permitir que el boxeador sierre la distancia y entregue sus ataques con potencia. Los puñetazos, las patadas de tibia y los golpes de rodilla deben repetirse una y otra vez contra un pad-man debidamente equipado con Pao y protector de pecho. Los golpes al cuerpo de Muay Thai son respetados por todos los artistas marciales por su poder y efectividad letal. El adecuado entrenamiento de impacto con un pad-man es el “secreto” de esta eficacia.