Vintage Muay Thai

Vintage: denota algo del pasado de alta calidad, especialmente algo que representa lo mejor de su tipo. Vintage es una palabra que puede tener varios significados. Su definición principal es “de antiguo, reconocido y duradero interés, importancia o calidad”. Por lo general, se asocia con la calidad del envejecimiento,del perdurar o mejorar con el tiempo.

El Muay Thai es un arte marcial con una larga tradición, que se remonta a cientos de años. Los orígenes y la historia primordial de este arte son desconocidos; sin embargo, los investigadores rastrean los períodos de desarrollo del Muay desde el siglo XIII en adelante. La clasificación tradicional de la historia de Siam (que se convertirá en Tailandia en 1949) se basa en cinco Eras, cada una de ellas, identificada por la ciudad elegida capital en ese momento. Según esta clasificación, hubo una Era prehistórica o pre-Sukhothai, una Era Sukhothai, una Era Ayutthaya, una Era Thonburi y una Era Rattanakosin; este última se divide comúnmente en 3 edades (antigua, media y tardía). El Muay Thai experimentó muchas transformaciones a lo largo de los siglos, pasando de ser una habilidad puramente de campo de batalla a un deporte bien regulado. El deporte de combate muy apreciado que conocemos hoy es el resultado de la mezcla del antiguo Muay con el Boxeo occidental: esta mezcla se creó en el transcurso de unas pocas décadas, durante la Era Rattanakosin media y tardía, que es aproximadamente de 1909 a 1970. Convencionalmente , este corresponde al período de tiempo que va desde el reino de Rama VI a los primeros años del reinado de Rama IX. Según muchos estudiosos, una expresión “vintage” del Muay Thai corresponde a este período de tiempo específico. Veamos por qué.

Durante el reinado de Rama VI (Rey Mongkut) (1909-1924), el Muay pasó por una transformación que condujo al desarrollo futuro de este Arte. De hecho, el primer estadio de boxeo permanente se erigió (Sanam Muay Suan Kularb) en 1921 y los combates de boxeo se empezaron a organizar regularmente. Los boxeadores todavía se vendaban las manos con cuerdas de algodón crudo, luchando con las viejas reglas del Muay Kard Chiek. En este período, los guantes de boxeo occidentales comenzaron a usarse y las reglas y regulaciones lentamente comenzaron a “definir” un nuevo enfoque para las peleas, menos brutal y extremadamente espectacular. La introducción del boxeo occidental no fue bienvenida al principio: sin embargo, los entrenadores y luchadores aceptaron al nuevo compañero y poco a poco absorbieron los elementos que podrían mejorar su técnica y metodología de entrenamiento. Todos los campamentos estructuraron sesiones de entrenamiento de acuerdo con un enfoque más moderno: se desarrollaron una dieta adecuada y programas de entrenamiento funcional y todos los maestros comenzaron a emplear el equipo de entrenamiento prestado del Boxeo occidental.

En el período Rama VII (Rey Prachathipok) (1924 a 1933), se establecieron dos estadios más: Sanam Muay Lak Muang y Sanam Muay Ta Chang. En esa época varios libros de texto fueron escritos por destacados maestros de la época. Esbozaron un Arte Marcial en plena evolución: este proceso no se detuvo y aún continúa. Según muchos expertos, esta capacidad evolutiva representa la fuerza real del Muay Thai. En 1929, el uso de guantes de boxeo fue declarado obligatorio: la muerte de un boxeador causada por los golpes en la cabeza que había sufrido en el transcurso de una pelea de Kard Chiek llevó a la decisión final de prohibir la atadura de cuerdas de estilo antiguo. Desde entonces, el antiguo estilo de envoltura a mano comenzó a desaparecer lentamente hasta convertirse en parte de la ropa utilizada en las exhibiciones de Muay.

Rama VIII (Rey Anandha Mahidol) (1933-1945). Antes de la Segunda Guerra Mundial, el Muay Thai estuvo durante muchos años en una fase tranquila. La fundación del estadio Rajadamnern de Bangkok fue ordenada por el ex primer ministro Pibulsongkram. La compañía italiana “Imprese Italiane all’Estero” ganó el contrato de construcción para construir el estadio en 1941. La primera piedra se colocó el 1 de marzo (el estadio definitivo y bien equipado se completó en 1951). Más tarde, a fines de 1944, se inició un intento de revivir el deporte nacional de Tailandia y en agosto de 1945 después de que la guerra terminó, el renacimiento estaba en su apogeo. El estadio Rajadamnern fue renovado: al final de ese año, las peleas de boxeo volvieron a celebrarse allí. Esto podría contarse como el verdadero punto de partida de la era moderna del Muay Thai.
Esos años vieron la gran transformación de una disciplina de lucha ancestral que se convirtió en un deporte moderno. Pero, ¿qué pasó con los viejos estilos de Muay que evolucionaron autónomamente en cada región de Tailandia e hicieron la historia de este arte antes de que la modernidad lo cambiara? Los cuatro estilos regionales principales son Muay Lopburi (centro de Tailandia), Muay Korat (noreste de Tailandia), Muay Chaiya (sur de Tailandia) y Muay Ta Sao (norte de Tailandia). Los investigadores coinciden en que durante los períodos de Rama VI a Rama VIII, todos estos estilos locales experimentaron una transformación sistemática que tenía como objetivo adaptar las viejas técnicas marciales y las estrategias de lucha a la nueva situación. De hecho, estos años están etiquetados como período del “desarrollo” o del “cambio” por los adeptos de los estilos tradicionales: el Muay Thai cambió de Boran a Moderno.

Los tailandeses son muy pragmáticos: cuando las necesidades cambian, las herramientas deben cambiar en consecuencia. Por esta razón, todos los principales estilos regionales adaptaron sus habilidades a la nueva necesidad de competir con reglas y regulaciones que nunca antes habían usado. El resultado fue que muchas de las técnicas que habían hecho famosos a los estilistas locales de Muay a lo largo de los siglos, lentamente comenzaron a abandonarse porque se consideraban obsoletas. Para ganar peleas mientras se siguen las nuevas reglas, los practicantes de estilos antiguos tuvieron que centrarse en algunas técnicas efectivas que garantizaran los mejores resultados. El famoso estilo de combate Pla Kat comenzó a abandonarse: los Pla Kat o peces luchadores atacan y se retiran rápidamente más veces hasta que el oponente es derrotado. Antes de la introducción de los guantes de boxeo, muchos Nak Muay Kard Chiek (peleadores) emplearon la misma estrategia para atacar y volver rápidamente a una posición segura, evitando así con un juego de pies rápido un posible contraataque. A lo largo de los años, el “nuevo” enfoque tendió a un juego de pies más sólido que permitió lanzar ataques cargados de más poder. Esta actitud fue similar a la utilizada por los combatientes de la provincia de Nakhon Ratchasima (Korat): de hecho, este período fue testigo de una larga serie de victorias de los boxeadores de Muay Korat, ya que su estilo ya estaba bien adecuado a aceptar las nuevas regulaciones. Una de las marcas registradas del Muay Thai moderno, el famoso Tae Wiang (patada circular) fue tomado de los boxeadores Korat; en poco tiempo resultó ser una de las técnicas de patada más efectivas que podrían usarse en la competencia moderna y la mayoría de los luchadores y maestros la adoptaron. Las técnicas de puño procedentes del boxeo occidental fueron, con mucho, las mejores cuando se peleaba con guantes de boxeo. Los luchadores tailandeses tendían a depender de las extremidades inferiores (rodillas y piernas) y de los codos para atacar: desde la introducción de los guantes de boxeo grandes se vieron obligados a reestructurar su estilo y tuvieron que “aprender” a usar el nuevo equipo. Sin presunción, estudiaron y finalmente aprendieron la nueva forma del puño enguantado sin olvidar algunos de los viejos golpes de mano, como el golpe de pescador, el golpe de mano abierta y el puño con el dorso de la mano. El llamado golpe de pescador era en realidad un golpe de martillo que los boxeadores usaban para atacar las clavículas y la coronilla. El golpe con la palma o talón de la mano era una técnica común tanto en las peleas de Kard Chiek como en el combate cuerpo a cuerpo militar. El dorso de la mano se usaba para desatar golpes circulares horizontales largos o cortos de arriba hacia abajo: el primer tipo apuntaba al lado de la cabeza mientras que el segundo se empleaba para atacar el puente de la nariz desde una distancia cercana. Basándose en su vasta experiencia, en pocos años los mejores maestros tailandeses desarrollaron un magnífico nuevo arte de combate que combinaba lo mejor de dos mundos: el antiguo Arte de los guerreros siameses y la Ciencia moderna de los atletas occidentales. El Thai Boxing estaba comenzando su largo viaje a la cima del mundo de los deportes de combate.
Incluso si el Thai Boxing es un híbrido maravilloso que encontró su lugar entre los deportes más espectaculares, no se puede negar que durante los años del gran cambio del Muay Kard Chiek al Thai Boxing, durante un breve período de tiempo, los luchadores mostraron lo mejor de dos mundos: el antiguo (aún vinculado al original Muay Boran) y el moderno (que surge de la mezcla del Boxeo occidental y el Muay tradicional). Para los practicantes modernos y especialmente para todos los Khru Muay, el estudio de los sistemas de entrenamiento, las estrategias de combate y las técnicas especiales de los grandes peleadores tailandeses de la época tiene el mayor valor. El Vintage Muay Thai representa una herencia técnica preciosa que no debe perderse sin importar qué dirección tome el Thai Boxing en su desarrollo futuro.