Pud Pad Noi Worawoot, el rey de la patada circular del Muay Thai.

Por Marco De Cesaris

Su apodo era Golden Leg, debido a la letal efectividad de su patada circular. Su deslumbrante Tae Ken Ko (patada en el cuello) rápidamente lo hizo escalar entre los diez primeros en el Rajadamnern Stadium de Bangkok.

Su estilo de lucha se caracterizaba por una inteligente combinación de patadas circulares (medias, altas o bajas) y feroces codazos. De hecho, usó un violento golpe de codo en la barbilla para derrotar a Huasai Sittiboonlert en su memorable pelea el 5 de abril de 1974.
Su Tae Wiang fue tan efectivo que, después del famoso Apidej, uno de los más grandes luchadores de la generación anterior, es el nombre de Pud Pad Noi quien puede ser mencionado junto a los mejores pateadores de todos los tiempos.
Omglin Pon (el nombre real de Pud Pad Noi) comenzó su carrera como luchador en su provincia natal (Khonnkaen) y gracias a su habilidad para usar el Tae Wiang (patada circular) rápidamente se hizo un nombre y finalmente se convirtió en campeón en 3 diferentes divisiones de peso, peleando más de 100 veces como profesional. Luchó con “coraje y estilo” y por eso fue amado por los aficionados. Sin embargo, muchos observadores han afirmado que su verdadero secreto era su impecable habilidad para usar el arma por excelencia del Muay Thai, el Tae Wiang.

Me siento muy afortunado de haberlo conocido a principios de los 90 y siempre le estaré agradecido por compartir conmigo su inmensa habilidad técnica. Recuerdo que siempre me dijo que enfocara mi entrenamiento en el Middle Kick (Tae Lam Tua) porque esa era la base de todas las demás patadas de Muay Thai. De hecho, incluso después de retirarse de las competiciones, siempre se mantuvo en excelente forma porque nunca dejó de practicar patadas circulares en el saco y en los Paos. No le gustaba luchar en cuerpo a cuerpo con los oponentes porque ese tipo de combate a corta distancia lo privaba de una energía preciosa que prefería usar para el combate de largo alcance (distancia de patadas). Me enseñó a enfrentarme a un adversario experto en acortar la distancia y agarrar: simplemente había desarrollado algunas estrategias básicas para anticipar los intentos de agarre del cuello con cortos golpes de rodilla que fueron seguidos inmediatamente por rapidos golpes de codo en la cabeza.

Los objetivos favoritos para su golpes con el codo eran el ángulo de la barbilla o la sien, y el resultado, cuando el golpe llegaba a su punto, era a menudo un nocaut dramático. Si el oponente no caía directamente al suelo, la mayor parte del tiempo retrocedía para salir del alcance de los temibles golpes de codo de Pud Pad Noi y se encontraba de nuevo en el rango de las patadas, ​​que es donde nuestro héroe quería que estuviera, como su primera opción.
El Campeón insistió tanto en el entrenamiento de la patada circular simplemente porque las considerabas el arma más importante en el arsenal de un boxeador tailandés. De hecho, en los círculos de Muay Thai, el Tae Wiang era considerado el rey de las patadas.

Una aparentemente instintiva pero en realidad llena de dificultades si buscas una ejecución perfecta. Cuando me enseñó la forma correcta de realizar la patada circular, Pud Pad Noi tuvo que corregirme muchas veces antes de que mi técnica comenzara a parecer una verdadera patada de Muay Thai.
De hecho, esta técnica es típicamente tailandesa y no debe confundirse con otras patadas similares (pero profundamente diferentes) de otras fuentes (china, coreana, japonesa). La verdadera patada circular tailandesa se basa en principios específicos que, según cuenta la historia, se inspiraron en la forma en que los elefantes balancean su trompa relajada simplemente girando la cabeza. La trompa permanece relajada pero aún es capaz de golpear con gran potencia cuando golpea el objetivo. Esta imagen era muy común para los tailandeses y muy clara en la mente de los inventores desconocidos de esta técnica.

Las características técnicas del Tae Wiang son las siguientes:

1. Se basa en varias leyes de la Física (tercera ley de Newton, energía cinética, fricción, inercia):

– La tercera ley de Newton establece que cuando dos cuerpos interactúan, se aplican fuerzas entre sí de igual magnitud y dirección opuesta. Esta ley también se conoce como ley de acción y reacción. En un Tae Wiang realizado correctamente, el antepié de la pierna de apoyo presiona el suelo ejerciendo una fuerza hacia abajo y recibiendo la misma energía en la dirección opuesta (hacia arriba). Este empuje hacia abajo debe ser siempre la acción inicial de toda la ejecución (ver línea A en la imagen). Esta energía lineal debe convertirse inmediatamente en movimiento circular gracias a la rotación coordinada del pie y la pierna de apoyo (que se mantiene recta) seguida de las caderas del pateador (ver números 1 y 2 en la imagen).

– La energía cinética es la energía poseída. de un objeto en movimiento. La energía cinética es directamente proporcional a la masa del objeto y al cuadrado de su velocidad. La fórmula es la siguiente: Ec = 1/2 m v2. Todos los ataques en Muay Thai representan una aplicación de energía cinética cuya fuente principal es el núcleo del cuerpo (la rotación de la cadera). Dada la masa corporal del ejecutante, cuanto más rápido giren sus caderas, más energía cinética será expresada por la pierna que patea. Se necesita un giro explosivo de cadera para balancear la pierna que patea de manera similar a un jugador de baseball (bateador) que balancea poderosamente su bate para golpear la pelota.

– Fricción, fuerza que resiste el deslizamiento o rodamiento de un objeto sólido sobre otro. Para rotar las caderas de forma explosiva, el pateador de Muay Thai debe comenzar su movimiento desde el pie de apoyo que debe rotar. Para hacer esto lo más rápido posible, su pie debe disminuir la fricción en el suelo (la fuerza de resistencia) manteniendo una superficie lo más pequeña posible en contacto con el suelo. Solo el antepié debe estar en contacto con el suelo durante todas las fases de la patada (hacia adelante y hacia atrás para volver a la base).

– Inercia, propiedad de un cuerpo en virtud de la cual se opone a cualquier intento de ponerlo en movimiento o, si se mueve, de cambiar la magnitud o dirección de su velocidad. Por tanto, si tu patada circular falla, la inercia de tu pierna (y cuerpo) tenderá a darte vueltas y, en consecuencia, expondrá varios puntos débiles a un posible contraataque. Para compensar esta desventaja, el pateador debe aplicar una de varias posibles contramedidas a una patada fallida (ver punto 4).

2. Generalmente, una patada circular estilo tailandés utiliza un arma dura (la espinilla) que puede endurecerse como el acero gracias a rutinas de entrenamiento de impacto específicas (Pud Pad Noi es un gran ejemplo). El condizionamiento de las espinillas es uno de los aspectos más debatidos del entrenamiento de Muay Thai. La tibia izquierda de Pud Pad Noi era famosa por ser mucho más gruesa y dura que la de un hombre “normal”. Cada vez que le preguntaba acerca de sus rutinas de acondicionamiento, el respondía con franqueza que había pateado con las espinillas durante la mayor parte de su vida. Ninguna poción especial o procedimientos de endurecimiento especial (como hacer rodar botellas de vidrio en las espinillas o golpearlas con palos o martillos) formaban parte de su régimen de entrenamiento. Solo muchas, muchos rounds diarios de trabajo con el saco ​​y los Paos.

3. El Tae Wiang se puede utilizar para atacar varios objetivos de nivel bajo, medio o alto. Esta patada es un arma poderosa capaz de infligir daño a casi cualquier área del cuerpo del oponente, frontal, lateral o posterior. Si una patada circular thai style golpea la caja torácica, puede romper fácilmente los huesos. Si la tibia o el empeine golpea el lado del cuello con toda su potencia, puede causar una caída repentina del oponente, muy probablemente con pérdida de conciencia. La patada circular baja en el interior o exterior del muslo es una marca registrada del Muay Thai que muchos estilos han adoptado por su indiscutible efectividad. Una patada circular en la parte posterior de la cabeza, la columna vertebral o los riñones es un ataque feroz, prohibido en la mayoría de los deportes de combate, pero no en el Muay Thai.

4. Es aconsejable no emplear un Tae Wiang directamente, a menos que se aplique a un oponente ya aturdido. De hecho, todos los buenos entrenadores enseñan a sus boxeadores a prepararse para la patada circular con un puñetazo o un golpe directo con el pie para allanar el camino para el ataque de pierna. Por ejemplo, un jab en los ojos puede ir seguido de una patada circular baja en el muslo.

Otra técnica de apertura típica pera la patada circular es la patada directa al cuerpo. De hecho, esta fue una de las combinaciones favoritas de Pud Pad Noi que me enseñó desde la primera lección. Por lo general, la pierna delantera se usa para patear directamente el plexo solar o la parte inferior del abdomen. Este tipo de jab con el pie es seguido inmediatamente por un Tae Lam Tua o, mejor aún, un Tae Ken Ko. Pud Pad Noi ha usado esta combinación una y otra vez en sus peleas y muchos oponentes pueden dar fe de su tremenda efectividad.

5. En el fragor de la batalla, cuando ambos luchadores están constantemente en movimiento, esquivando y cambiando de posición, es posible que una patada circular se intuye y, por lo tanto, se evite. Si la patada circular falla, se debe desarrollar una serie de técnicas combinadas (usando codos, patadas, puñetazos) para evitar ser contrado por el oponente. Por ejemplo, una de las técnicas combinadas favoritas en caso de una patada alta evitada es un golpe de codo hacia atrás o Sok Glab Lang. Sin frenar la rotación del cuerpo, el pateador lanza el codo opuesto a la pierna que patea (codo izquierdo para una patada derecha y viceversa) apuntando al lado de la cabeza del oponente. Los mejores objetivos para este golpe con el codo son las sienes o la mandíbula.

De manera similar, cuando falla una patada alta y tanto el ejecutante como el oponente han logrado mantener la distancia, la rotación debe continuar, pero el brazo que golpea debe mantenerse recto en lugar de doblado. En consecuencia, el antebrazo o el puño cerrado (dorso o canto de la mano) del pateador impactará contra la cabeza del oponente. Este poderoso golpe giratorio se llama Mahd Glab Lang.

En una tercera situación posible, después de un Tae Wiang fallado (bajo, medio o alto), los dos luchadores se encuentran a una gran distancia. Esto generalmente se debe a un rápido paso hacia atrás del defensor que, en lugar de evitar la patada doblando la parte superior del cuerpo hacia atrás, elige retirarse. En este caso, la mejor continuación del Tae Wiang es una patada directa hacia atrás. Al igual que las dos primeras contras aplicadas a corta y media distancia, el pateador, después de haber fallado con su ataque, debe continuar girando y, utilizando la energía de la rotación del cuerpo, debe lanzar una patada directa hacia atrás dirigida directamente al torso del oponente. Los objetivos preferidos para la esta patada combinada son el hígado y el plexo solar: la caída consecuente del oponente es casi con certeza acompañada de un dolor insoportable debido a la extrema sensibilidad de estos dos puntos débiles.