Prof. Phosawat Saengsawan y el renacimiento del antiguo Muay (parte 1).

Por Marco De Cesaris

En 1993, la Comisión Nacional de Cultura de Tailandia (un departamento del Ministerio de la Educación) seleccionó a un grupo de expertos para crear un plan de trabajo técnico de Muay Thai tradicional que pudiera ayudar a preservar los antiguos estilos siameses de combate mano a man. Este grupo incluía a los siguientes Maestros:

1. Yodtong Sriwaralak
2. Somphon Saengchai
3. Phosawat Saengsawang
4. Natchaphon Banlengpradit
5. Pajon Muengsorn
6. Jarusdet Ulit.

Estos grandes Maestros eran expertos en varios estilos y aspectos de las versiones antiguas y modernas del Muay: cada uno poseía un conocimiento profundo y su trabajo en equipo contribuyó significativamente al “renacimiento” de la forma original del combate cuerpo a cuerpo siamés.
Tuve el privilegio de conocerlos a todos: fui instruido por algunos de ellos y también tuve el honor de ser alumno a puerta cerrada de uno de ellos por algún tiempo. Este Maestro fue muy influyente en el desarrollo futuro del Muay Boran IMBA: su nombre es Phosawat Saengsawang.

En el momento en que nos conocimos, Khru Pho (como se le conocía en los círculos de Muay) era profesor en la Universidad de Rajabat: de hecho, en la comunidad del Muay Thai se le conocía como “el Profesor”, por respeto a su gran conocimiento de los sistemas tradicionales de combate siamés. Cuando el comenzó a escribir y hablar sobre el “Muay tradicional”, la gran mayoría de los otros maestros estaban muy involucrados en el combate deportivo y aparentemente no tenían interés en los viejos sistemas y técnicas de lucha que podían ser de poca o ninguna utilidad en el ring. Incluso los extranjeros como yo estaban exclusivamente interesados ​​en aprender las poderosas técnicas del Muay Thai profesional y, en general, no tenían idea del tesoro oculto de nociones de combate escondidas en las antiguas tradiciones del pueblo tailandés. Khru Pho me ayudó a descubrir ese tesoro y por eso siempre le estaré agradecido. Su pasión por las Artes Marciales tailandesas fue contagiosa y me impulsó a aprender y difundir el mensaje del Muay tradicional en Occidente. Cuando escribí mi primer libro sobre el Muay Boran le llevé una copia y quedó encantado.

Llegó a decir que tenía que continuar con el proyecto de difundir las Artes Marciales tailandesas tradicionales a escala mundial. Aprobó la creación de la IMBA y durante varios años me siguió dando sugerencias para estructurar la Academia Internacional de Muay Boran de la mejor manera posible. Mientras tanto, seguimos reuniéndonos y trabajando juntos en los matices técnicos de los antiguos sistemas de lucha siamés. En cada una de nuestras sesiones de entrenamiento, me reveló un aspecto crucial del Muay antiguo que resultaría invaluable para mi comprensión de los métodos de combate tailandés antiguos y modernos. En nuestras clases privadas cubrimos muchos temas, pero los más importantes e intrigantes fueron los siguientes.

1. Combate Muay Lak y Muay Kiao.
El Maestro Phosawat comenzó su enseñanza haciendo una clara distinción entre una forma de lucha estática (Muay Lak) y un sistema más ágil (Muay Kiao). El ejemplo que me dio para la primera categoría fue el estilo Muay Korat. Por el contrario, el Muay Chaiya fue un buen ejemplo del segundo sistema. Me dio muchos ejemplos de los pros y los contras de ambos y su posible aplicación en el combate sin reglas y el Boxeo Tailandés profesional. Una excelente materia de reflexión.

2. El estilo ancestral del Muay Ruesi.
Cuando le pregunté sobre los estilos antiguos, para mi sorpresa, comenzó con el que consideraba el más antiguo, es decir, el Muay Ruesi. El Boxeo del Asceta, dijo, era el estilo más alto porque combinaba técnicas de lucha, brujería, rituales ancestrales (conjuros), hierbas, tatuajes mágicos. Los Ruesi eran los magos de la antigüedad, poseedores de un conocimiento misterioso que podía usarse para curar o destruir. Ahora que, después de años de estudio, sé que un Ruesi (Sukatanta) es considerado el patriarca del estilo más antiguo de Muay (el Muay Lopburi), puedo apreciar aún más las palabras y enseñanzas de Khru Pho.

3. Muay Korat – Muay Lopburi – Muay Chaiya:
los 3 principales estilos regionales de Muay también fueron uno de los temas centrales de sus lecciones. Recuerdo preguntarle más y más detalles sobre las posiciones de guardia, el juego de pies particular, las estrategias ofensivas y defensivas de los 3 estilos. Me mostró todo esto y al mismo tiempo me dejó claro que si bien los principios fundamentales de cada estilo eran definidos y específicos, las interpretaciones de los distintos Maestros podían diferir de alguna manera. En otras palabras, me enseñó a no pensar con una mente occidental, para comprender realmente el Muay antiguo. Para nosotros Occidentales el negro es negro y el blanco es blanco. En el Lejano Oriente algo puede ser blanco y negro al mismo tiempo y nadie se sorprende. En retrospectiva, puedo considerar este concepto como la enseñanza más importante que he recibido de él.

4. Nawarthawut o la forma de usar las nueve armas del cuerpo para atacar.
Khru Pho era un especialista en técnicas de brazos: me mostró tantas formas de golpear con puños que pocas veces he visto desde entonces. A veces me pedía que combinara puñetazos con agarres de lucha y distinguía entre golpes de mano de largo y corto alcance basándose en tácticas de varios estilos regionales.

5. El Grappling tailandés de pie también se conoce como Kod Rad Fad Wiang.
Cuando conocí a Khru Pho, ya tenía un buen conocimiento de las técnicas de agarre de cuello. Me abrió la mente enseñándome muchas agarres de lucha nunca antes vistas que ya no se usaban en las peleas profesionales. Ahora sé que este estilo de agarre de pie es parte de una gran formación técnica conocida como Muay Pram. Sin embargo, en 1995, la enseñanza de Khru Pho estaba claramente adelantada a su tiempo.

6. No mucha gente sabe que el Muay Thai tiene muchos sistemas de atrapamiento de manos.
Cuando el Maestro Phosawat me enseñó a usar los codos, distinguió entre golpes de codo libres y golpes de codo combinados con atrapamiento de manos. Me mostró cómo controlar los brazos del oponente de diferentes maneras (desde adentro o desde afuera) y luego atacar con el codo sin correr el riesgo de ser bloqueado o contraído. Muy pocos maestros en Tailandia poseen tales habilidades de Trapping y Khru Pho también fue un pionero en esta área.

7. Entrenamiento tradicional también conocido como Kan Fuek Som Boran.
Cuando el Muay tradicional comenzó a introducirse a los tailandeses y extranjeros, gran parte de la información proporcionada estaba relacionada con las “maneras antiguas” que se compararon con los sistemas modernos. Las vendas de cuerda para las manos se compararon con los guantes de boxeo, el entrenamiento con los árboles de banano para las patadas con el trabajo de saco, etc. El Prof. Phosawat fue considerado el mayor experto en estas tradiciones e incluso fue invitado a hablar sobre ellas en programas de televisión o como orador invitado en DVD instructivos. Un día me dio una lista de todos los juegos tradicionales y actividades diarias que los Maestros de antaño usaban para forjar el cuerpo de los Nak Muay. Me dijo que intentara recrear estos sistemas en mis entrenamientos, diciendo que me beneficiaría mucho de ese tipo específico de entrenamiento. Tenía toda la razón.

8. Entrenamiento profesional moderno de Muay Thai.
Podría esperarse que una persona tan aficionada a las tradiciones no se interesara por las metodologías modernas. En el caso de Khru Pho, nada más lejos de la realidad. Cuando yo era su alumno, él entrenaba a luchadores profesionales de Muay Thai y aplicaba métodos de entrenamiento científicos al entrenamiento de sus boxeadores. Puso mucho énfasis en el entrenamiento físico de los luchadores de ring y los artistas marciales. Era fanático del fitness de combate y entrenaba muy atléticamente. Nos reuníamos con frecuencia en un gimnasio donde entrenaba cardio, calistenia y pesas ligeras. Según mi experiencia, fue uno de los pocos Maestros que, a una edad madura, continuó cultivando su forma física. Esta también fue una excelente manera de “predicar con el ejemplo”, lo que realmente aprecié.

9. Mae Mai Muay Thai

10. Look Mai Muay Thai.
Los dos últimos temas (Mae Mai y Look Mai Muay Thai) representaron la contribución personal del Prof. Phosawat al trabajo de la citada comisión técnica. De hecho, fue él quien estructuró esta especie de “compendio” de estrategias de contraataque que hoy forma la base de todos los programas de estudio de Muay Boran. Tenía una idea general de este tema desde 1993. Sin embargo, conocer y ser instruido en persona por el experto absoluto en Mae Mai y Look Mai Muay Thai fue un sueño hecho realidad. Khru Pho tuvo la amabilidad de explicar el cómo y el por qué de las 30 estrategias y sus lecciones resultaron invaluables para mi crecimiento en el campo del Muay tradicional.