Aprender Muay Thai original: el poder del trabajo en equipo.
Capítulo 4. La cobra y el pitbull: una comparación de estilos de Muay Thai.

Por Marco De Cesaris

Durante los días que pasé en el Pinsinchai Boxing Gym entre 1986 y 1995 conocí y entrené con algunos de los mejores luchadores de la llamada Era Dorada del Muay Thai. Algunos de ellos eran particularmente amables y otros eran personas bastante privadas. Sin embargo, todos fueron grandes campeones y todos me transmitieron una gran cantidad de información técnica invaluable, explícitamente o implícitamente. Entre los que me mostraron sus trucos principalmente de forma indirecta, recuerdo vívidamente a New Sanchien Pinsinchai (Campeón del Rajadamnern Stadium en el momento de mis estancias)

y Yodkhunpon Sittripum (Campeón del Rajadamnern y Lumpini Stadium).

Ambos pertenecían a Asswindum, el establo de combatientes dirigido por el propietario del campamento, el general Sawake Pinsinchai. New Sanchien era un puro producto del Pinsinchai Gym, mientras que Yadkhunpon era un boxeador “cedido”, entrenando y luchando temporalmente por el Camp. Tuve el doble de suerte de estar allí durante su estancia en el Pinsinchai Camp. En dos ocasiones he asistido a toda la preparación para una próxima pelea de ambos campeones y realmente aprendí mucho de esa experiencia. Ambos fueron luchadores sobresalientes, incluso si sus características eran fundamentalmente diferentes, como el agua (New Sanchien) y el fuego (Yodkhunpon). Ambos eran Nak Muay muy hábiles: nada de lo que hacían era casual, sus maniobras siempre estaban cuidadosamente planeadas. De hecho, el origen de algunas de sus impresionantes técnicas se remonta incluso al antiguo Muay. Analicemos algunas de las características técnicas de los estilos de combate de esos dos campeones.
New Sanchien Pinsinchai fue un ejemplo perfecto de Fi Meu, un Thai Boxer que es muy hábil en el uso de todas las armas del Muay Thai (es decir, puñetazos, patadas, rodillas y codos). Además, había desarrollado una sincronización perfecta y un gran control de la distancia de combate. Esta característica le permitió golpear sin ser golpeado y tener el control total de la pelea todo el tiempo. En el ring estaba tranquilo y controlado, su expresión glacial no mostraba emoción de principio a fin de una pelea. Sin embargo, me recordó a un resorte comprimido, siempre listo para explotar en un abrir y cerrar de ojos. Por todas estas razones, llamo a este tipo de boxeador un estilista Cobra.

Características del estilo Cobra:
• Gestión óptima de la distancia
Sanchien era un líder en el ring: imponía su plan de juego a sus oponentes tanto físicamente como psicológicamente. De hecho, obligó al oponente a “jugar su juego” estando a la distancia elegida todo el tiempo. Cuando quería que el oponente se mantuviera a distancia, usaba el juego de pies y los golpes de parada oportunos. Si decidió cerrar la distancia para atacar, lo hizo antes de que el oponente pudiera poner una defensa adecuada.
• Reflejos muy rápidos
Fue increíblemente rápido. En algunos casos, las combinaciones de maniobras defensivas y ofensivas que ejecutó fueron tan rápidas que incluso en cámara lenta eran difíciles de ver. Su velocidad era un don innato: sin embargo, era lo suficientemente inteligente como para entrenar y aprender a explotarlo por completo.
• Perfecto control del cuerpo
Todos los luchadores saben que la velocidad sin control es inútil. Sanchien estaba dotado de velocidad y trabajaba concienzudamente en el control de su cuerpo todos los días. Este fue uno de los mantras del Maestro Krutsuwan: “controla tu cuerpo”. Después de cada golpe en los Paos, revisó tu postura, equilibrio y posición de guardia. Si controlas tu cuerpo antes y después de cada golpe, puedes reaccionar rápidamente a cada posible ataque o contraataque.

• Habilidad total en el uso de las armas naturales
Sanchien era un boxeador completo, era bueno con las manos y los pies, los codos y las rodillas. Se sentía más cómodo a larga distancia, donde podía usar mejor sus patadas altas mortales, pero en caso de necesidad, podía luchar cuerpo a cuerpo con cualquier adversario y salir adelante. Antes de una de sus defensas del título, lo recuerdo luchando cuerpo a cuerpo a diario durante sesiones de 2 horas con otros peleadores de élite (como Thailand Pinsinchai) durante 3 semanas.
• Precisión impecable de los golpes
Uno de los “entrenadores personales” de Sanchien era un ex campeón llamado Super Noi: con él se entrenaba mucho trabajando combinaciones con manoplas, lanzando con precisión milimétrica puñetazos y codazos. Uno de sus movimientos favoritos con los guantes de enfoque consistió en una combinación rápida de jab y codo horizontal realizado con el mismo brazo. Repitieron esta maniobra una y otra vez en busca de la perfección. En el Muay Boran esta técnica engañosa se conoce como Hak Dan Lom Krod. Unos años más tarde en París he arbitrado una pelea entre Sanchien y un fuerte luchador francés y este último fue derribado por esta misma maniobra ejecutada con la velocidad del rayo.

Yodkhunpon Sittripum fue el ejemplo típico de luchador agresivo. Su plan de lucha era básicamente arrinconar al oponente para desatar golpes de corto alcance extremadamente poderosos, principalmente de codos y rodillas. El uso extensivo de golpes con el codo generalmente ponía a sus oponentes en un estado de ansiedad. De hecho, el codo es el arma corporal que los peleadoreses más temen por su capacidad para infligir heridas graves en la cara y la cabeza. Tenía tanta reputación como un experto en golpes de codo que fue etiquetado como el “luchador de los 100 puntos” refiriéndose a las muchas heridas infligidas en el rostro de sus oponentes. Una vez que tuvo a su oponente contra las cuerdas, combinó golpes de codo con puños cortos y golpes de rodilla para hacer que los bloqueos y paradas fueran más difíciles de aplicar. Incluso el adversario más fuerte fue víctima de sus tácticas de combate. Para un ojo inexperto, su estrategia puede parecer básica y poco refinada, pero en realidad es astuta y bien planificada en todos los aspectos. A este tipo de boxeador tailandés le llamo estilista Pitbull.

Características del estilista Pitbull:
• Actitud hiper agresiva
Las características de un estilista Pitbull son su tenacidad, energía y coraje. Yodkhunpon poseía todos estos atributos combinados con una actitud muy agresiva. Su estilo de lucha implacable puso a todos sus oponentes bajo una presión constante, obligándolos a participar en combates a corta distancia incluso si no querían.
• Juego de pies perfeccionado para cortar el ring
Para mantener su plan, Yodkhunpon empleó un juego de pies específico para cortar el ring y cerrar la distancia con el oponente. Su habilidad para cerrar la distancia era tan refinada que muy pocos oponentes tenían la velocidad y la capacidad de evitar ser arrinconados. Su juego de pies agresivo no fue improvisado sino que fue el resultado de innumerables horas de trabajo con sus compañeros luchadores y sus entrenadores.
• Combinaciones ofensivas poderosas.
Yodkhunpon a menudo usaba combinaciones de ataques para abrumar a sus oponentes. Una de sus combinaciones preferidas consistió en un rodillazo izquierdo al cuerpo seguido de un codazo derecho a la cabeza (o viceversa). En la jerga de Muay Boran, esta combinación de ataques de rodilla y codo se llama Take Ti Chud.

• Gran resistencia
Luchar a quemarropa, presionar constantemente al oponente requiere una gran resistencia. Su riguroso régimen de entrenamiento fue la base que apoyó toda su estrategia de lucha. Carrera, trabajo con los paos y trabajo de clinch eran los ingredientes de su rutina diaria de entrenamiento. Cada ejercicio se realizó con la máxima determinación de un luchador vigoroso al que le gusta l’enfrentamiento.

• Capacidad de recibir un golpe
Como luchador agresivo, Yodkhunpon tenía que poseer la capacidad de resistir y recuperarse de los golpes de los oponentes. Para hacer eso, se concentró en ejercicios de cuello a diario. De hecho, como todos los peleadores saben, un cuello fuerte actúa como un amortiguador natural y puede mantener al defensor seguro en caso de un golpe en la cabeza. Uno de sus ejercicios favoritos para el cuello era el puente de luchador: prefería la versión en en posición vertical. Lo recuerdo haciendo el ejercicio en vertical en la esquina del ring. Una vez que alcanzó la posición adecuada, comenzó a realizar flexiones de cuello en todas las direcciones, hacia adelante y hacia atrás y de izquierda a derecha para lograr un verdadero desarrollo completo del cuello. Tenga en cuenta que este arduo ejercicio generalmente se ejecutaba después de aproximadamente una hora de sparring de clinch con uno o más compañeros de entrenamiento (!).