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Muay Thai: ¿es únicamente un arte basado en golpes?

El Muay Thai es el arte siamés de la lucha desarmada. Las únicas “armas” que siempre están disponibles son las partes de nuestro cuerpo, en particular: manos, piernas, rodillas, codos y cabeza. El Muay hizo del uso de esas armas naturales una verdadera ciencia: un practicante de Muay Thai está entrenado para atacar y defenderse usando hábilmente esas mismas partes del cuerpo en cientos de formas extremadamente eficientes. Debido a esto, todos los amantess de las artes marciales consideran el Muay como un ejemplo típico de un “arte basado en golpes”. Tal arte es una disciplina de combate cuyas técnicas se centran en utilizar golpes poderosos como sistema principal para derrotar a un enemigo/oponente. La mayoría de los expertos consideran que las técnicas de ataque del Muay Thai son algunas de las mejores en lo que respecta al poder explosivo y la eficiencia letal.
Esto es cierto: sin embargo, hay mucho más. De hecho, el Muay tiene una larga historia que data de siglos. A lo largo de los años, este arte marcial pasó por una serie de transformaciones, pasando de una habilidad por el campo de batalla a un deporte de combate refinado y bien regulado. Las diversas versiones de Muay antes de la gran revolución de este estilo que ocurrió alrededor del año 1930, no se centraron solo en golpear sino que consistieron en múltiples estrategias de lucha como agarrar, bloquear, torcer y romper las extremidades o el cuello del oponente. Además, los antiguos practicantes de Muay tenían que estar bien preparados para derrotar a los enemigos mediante el uso de proyecciones y técnicas de finalización aplicadas una vez que el oponente estaba en el suelo. Algunas de estas maniobras todavía se usan en el boxeo tailandés moderno, pero la introducción de guantes de boxeo y las estrictas regulaciones aplicadas durante las peleas en el ring llevaron a un abandono progresivo de esas tácticas de combate. Por el contrario, el antiguo Muay era rico en muchas técnicas y estrategias de lucha cuerpo a cuerpo: una de las estrategias ancestrales utilizadas para eliminar enemigos en el campo de batalla en combinación con golpes, era proyectarlo violentamente en el suelo. Luego se aplicaba un golpe de gracia con un arma (una espada), una patada aplastada o una rodilla en caída.
De hecho, las proyecciones pueden ser una herramienta devastadora en manos de un Nak Muay debidamente entrenado. Como dice el viejo adagio: el suelo golpea más fuerte que cualquier puño o patada. Efectivamente, las proyecciones bien ejecutadas pueden aniquilar tanto físicamente como psicológicamente. Por todas estas razones, los practicantes de Muay Thai deben estar bien versados en las técnicas básicas de proyección, agregando así una habilidad preciosa a sus “herramientas del oficio”.
Un proceso de aprendizaje adecuado comienza con una buena comprensión de los principios subyacentes de las técnicas de proyección en el estilo Muay Thai. Es aconsejable recordar que en la ejecución de casi todas las maniobras de lanzamiento, el ejecutor debe pasar por 3 fases distintas:
1- La preparación
2- La ejecución
3- La finalización

En lo que respecta a la fase de preparación, tenemos que distinguir entre dos situaciones iniciales: somos nosotros quienes comenzamos la acción o estamos defendiendo del ataque del oponente y luego ejecutamos la proyeccion como contraataque. Según la estrategia del Muay Thai, comenzar una acción ofensiva con una proyección nunca es la mejor opción. De hecho, la mayoría de las veces el ataque de un Nak Muay comienza con un golpe de pierna o de mano. Por el contrario, si estamos en el papel de aquellos que sufren el ataque, reaccionar con un golpe y/o un agarre y contraatacar con una técnica de proyección es una estrategia perfectamente legítima para un experto de Muay Thai.
Las posibles acciones ofensivas del oponente generalmente pertenecen a una de estas dos grandes familias de ataques: golpes y agarres.
Si el oponente golpea, debes controlar el ataque para preparar la siguiente proyección. Puedes parar el golpe, contraatacar y luego agarrar la extremidad atacante o al revés, puedes atrapar el brazo o la pierna del oponente, dar el golpe y luego proyectar.
Contra los agarres, su principal preocupación debe ser debilitar el agarre golpeando o aplicando contra-agarres. A veces, tu primer golpe es un “movimiento de engaño ” destinado a distraer al oponente y permitirte defender del agarre y aplicar tu propia técnica de agarre, antes de seguir con una proyección.
En Muay Thai, las proyecciones se usan generalmente contra patadas, puños , golpes de codo y rodilla o como defensa de un agarre al cuello o al cuerpo.
a. Proyecciones contra patadas. Muchas veces las patadas circulares se contrarrestan atrapando la pierna atacante y, de acuerdo con la posición del defensor, desequilibrando y proyectando de inmediato. A veces, después de agarrar la pierna, se ejecuta un contragolpe antes de desequilibrar y lanzar al oponente. El golpe suele ser un puño en la cabeza o una patada en la pierna. En algunas técnicas especiales, se aplica un duro codazo hacia abajo dirigido al músculo del muslo para lastimar la pierna antes de proyectar. También las patadas rectas a menudo se agarran: la mejor área para ejecutar el agarre es la parte posterior del tobillo. De hecho, esta area de la parte inferior de la pierna ofrece un “mango” perfecto para un agarre fuerte. Una vez que se ha agarrado la pierna, puede seguir con un golpe (de rodilla o una patada circular) o puede elegir proyectar directamente. En este último caso, debe levantar la pierna atrapada, teniendo cuidado si la mantiene recta: estas acciones permiten impedir las defensas del oponente y lo desequilibran instantáneamente, haciendo que la proyección sea mucho más fácil de ejecutar.

b. Proyecciones contra puños. Los puños son mucho más rápidos que las patadas: por lo tanto, atrapar un puño para luego proyectar es muy difícil, casi imposible con los guantes de boxeo. Sin embargo, cuando se lucha con las manos desnudas, agarrar el brazo que golpea se convierte en una cuestión de entrenamiento específico y buenos reflejos. Los golpes circulares son más fáciles de interceptar, por lo tanto, los maestros tailandeses han desarrollado muchas estrategias de lucha para ejecutar proyecciones contra ganchos estrechos o largos. Si quieres agarrar el brazo del oponente cuando ataca con un puñodirecto, debes combinar rápidamente una parada y un contragolpe antes de atrapar la extremidad y comenzar la proyección. Para un análisis detallado de las estrategias del Muay para agarrar y retener un puñetazo, lea el artículo: Muay Pram: atrapar, retener y romper el codo.

c. Proyecciones contra agarres. En el Muay Thai, dos áreas del cuerpo se consideran objetivos principales para los agarres: el cuello y el tronco (cintura o caja torácica alta). Otras partes del cuerpo, como los brazos o las piernas, son objetivos secundarios para un Nak Muay. Cuando tu oponente logra agarrar el área de tu cuello o tu cintura, debes reaccionar inmediatamente golpeando, desplazandote o aplicando un contragolpe rápido. Tan pronto como se complete su propio agarre, no debe perder tiempo y mover su cuerpo para desequilibrar y finalmente proyectar al oponente. Los practicantes de Muay Thai que entrenan todo el tiempo con guantes de boxeo, se ven obligados a limitar sus técnicas de proyección en situaciones de agarre a unos pocos trucos sólidos. Por otro lado, el arte de la lucha siamés conocido como Muay Pram se desarrolló mucho antes de la introducción de los guantes de boxeo occidentales en Tailandia y, por lo tanto, ofrece una gran cantidad de opciones de técnicas de proyección a aquellos que la practican. El agarre al cuello (ejecutado con o sin guantes de boxeo) es una de las marcas registradas del Muay Thai: defenderse del doble agarre al cuello o Chap Ko es una necesidad para los thai boxers de todos los niveles. Algunas de las técnicas de proyección más populares se han desarrollado precisamente para defenderse de esta temible llave al cuello.