Imparare la Muay Thai originale: il potere del lavoro di squadra.
Capitolo 4. Il cobra e il pitbull: un confronto tra diversi stili di Muay Thai.

di Marco De Cesaris

Durante i giorni trascorsi alla Pinsinchai Boxing Gym tra il 1986 e il 1995 ho incontrato e mi sono allenato con alcuni dei migliori combattenti della cosiddetta Età d’Oro della Muay Thai. Alcuni di loro erano particolarmente amichevoli e altri erano persone piuttosto riservate. Tuttavia, tutti loro erano grandi campioni e tutti mi hanno trasmesso una grande quantità di informazioni tecniche inestimabili, esplicitamente o implicitamente.
Tra quelli che mi hanno mostrato i loro trucchi per lo più in modo indiretto, ricordo vividamente New Sanchien Pinsinchai (Campione del Rajadamnern Stadium ai tempi dei miei soggiorni)

e Yodkhunpon Sittripum (Campione del Rajadamnern e del Lumpini Stadium).

Entrambi appartenevano all’Asswindum, la scuderia di combattenti gestita dal proprietario del campo, il generale Sawake Pinsinchai. New Sanchien era un puro prodotto del Pinsinchai Gym mentre Yadkhunpon era un pugile “in prestito”, che si allenava temporaneamente lì e combatteva per il campo. Sono stato doppiamente fortunato a trovarmi sul posto durante la sua permanenza al Campo Pinsinchai. Ho assistito per 2 volte all’intera preparazione per un incontro imminente di entrambi i campioni e ho davvero imparato molto da quell’esperienza. Entrambi erano combattenti eccezionali, anche se le loro caratteristiche erano fondamentalmente diverse, come l’acqua (New Sanchien) e il fuoco (Yodkhunpon). Entrambi erano Nak Muay altamente qualificati: niente di quello che facevano era casuale, tutte le loro manovre erano sempre attentamente pianificate. In effetti, l’origine di alcune delle loro tecniche impressionanti può essere fatta risalire addirittura all’antica Muay. Analizziamo alcune delle caratteristiche tecniche degli stili di combattimento di questi due campioni.
New Sanchien Pinsinchai è stato un perfetto esempio di Fi Meu, un Thai Boxer altamente abile nell’uso di tutte le armi della Muay Thai (cioè pugni, calci, ginocchiate e gomitate). Inoltre, aveva sviluppato perfetta scelta di tempo e controllo della distanza di combattimento. Queste caratteristiche gli permettevano di colpire senza essere colpito e di avere il controllo totale del combattimento per tutto il tempo. Sul ring era freddo e controllato, la sua espressione glaciale non mostrava alcuna emozione dall’inizio alla fine di un combattimento. Tuttavia mi faceva pensare a una molla compressa, sempre pronta a scattare in un batter d’occhio. Per tutti questi motivi, chiamo questo tipo di pugile uno stilista Cobra.

Caratteristiche dello stile Cobra:
• Gestione ottimale della distanza
Sanchien era un leader sul ring: imponeva il suo schema di gioco ai suoi avversari sia fisicamente che psicologicamente. Infatti costringeva l’avversario a “fare il suo gioco” stando sempre alla distanza da lui prescelta. Quando voleva che l’avversario rimanesse a distanza, utilizzava il gioco di gambe e colpi di arresto tempestivi. Se decideva di chiudere la distanza per colpire, lo faceva prima che l’avversario potesse approntare una difesa adeguata.
• Riflessi velocissimi
Era incredibilmente veloce. In alcuni casi le combinazioni di manovre difensive e offensive che eseguiva erano così veloci che anche alla moviola erano difficili da vedere. La sua velocità era un dono innato: tuttavia, era abbastanza intelligente da allenarsi costantemente per imparare a sfruttarla appieno.
• Perfetto controllo del corpo.
Tutti i combattenti sanno che la velocità senza controllo è inutile. Sanchien era dotato di velocità e lavorava coscienziosamente sul controllo del proprio corpo ogni giorno. Questo era uno dei mantra del Maestro Krutsuwan: “controlla il tuo corpo”. Dopo ogni colpo sui Pao, Master Krutsuwan controllava la tua postura, l’equilibrio e la posizione della guardia. Se controlli il tuo corpo prima e dopo ogni colpo puoi reagire rapidamente a ogni possibile attacco o contrattacco.

• Abilità totale nell’uso delle armi naturali
Sanchien era un pugile completo, era bravo con mani e piedi, gomiti e ginocchia. Era più a suo agio a lunga distanza dove poteva impiegare al meglio i suoi micidiali calci alti, ma in caso di bisogno sapeva anche lottare corpo a corpo con chiunque e uscirne vincitore. Prima di una delle sue difese per il titolo, ricordo che si allenava quotidianamente per sessioni di 2 ore lottando corpo a corpo con altri top fighters (come Thailand Pinsinchai), il tutto per 3 settimane.
• Precisione impeccabile dei colpi
Uno dei “personal trainer” di Sanchien era un ex campione di nome Super Noi: con lui lavorava ai focus gloves per molte riprese allenando la massima precisione dei pugni e dei colpi di gomito. Una delle sue tecniche preferite ai focus gloves consisteva in una rapida combinazione di jab e gomitata orizzontale eseguita con lo stesso braccio. Ripetevano questa combinazione più e più volte alla ricerca della perfezione. Nella Muay Boran questa tecnica ingannevole è conosciuta come Hak Dan Lom Krod. Pochi anni dopo a Parigi ho arbitrato un incontro tra Sanchien e un forte combattente francese e quest’ultimo venne atterrato proprio da questa stessa manovra, eseguita alla velocità della luce.

Yodkhunpon Sittripum era il tipico esempio di combattente aggressivo. Il suo schema di combattimento era fondamentalmente quello di mettere all’angolo l’avversario per sferrare colpi a corto raggio estremamente potenti, principalmente con gomiti e ginocchia. L’ampio uso di colpi di gomito di solito metteva i suoi avversari in uno stato di ansia. Il gomito, infatti, è l’arma naturale che i combattenti temono di più per la sua capacità di infliggere gravi ferite al viso e alla testa. Era così noto come esperto di colpi di gomito che è stato etichettato come il “combattente dei 100 punti di sutura” riferendosi alle tante ferite inferte al volto dei suoi avversari. Una volta che aveva messo il suo avversario alle corde, combinava colpi di gomito con pugni corti e colpi al ginocchio per rendere le parate e le deviazioni più difficili da applicare. Anche l’avversario più forte cadeva vittima delle sue tattiche di combattimento. Ad un occhio inesperto, la sua strategia può sembrare elementare e non raffinata ma in realtà è astuta e ben pianificata in tutti gli aspetti. Chiamo questo tipo di pugile thailandese uno stilista di Pitbull.

Caratteristiche dello stilista Pitbull:
• Atteggiamento iper aggressivo
Le caratteristiche di uno stilista di Pitbull sono la sua tenacia, vivacità e coraggio. Yodkhunpon possedeva tutti questi attributi combinati con un atteggiamento molto aggressivo. Il suo stile di combattimento implacabile metteva tutti i suoi avversari sotto pressione costante, costringendoli a impegnarsi in combattimenti ravvicinati anche se non volevano.
• Gioco di gambe perfezionato per tagliare il ring
Al fine di attenersi al suo piano, Yodkhunpon impiegava un gioco di gambe specifico per tagliare il ring e chiudere la distanza con l’avversario. La sua abilità nell’accorciare la distanza era così raffinata che pochissimi avversari avevano la velocità e la capacità di evitare di essere messi alle strette. Il suo gioco di gambe aggressivo non era affatto improvvisato ma era il risultato di innumerevoli ore di lavoro con i suoi colleghi combattenti e con gli allenatori.
• Potenti combinazioni offensive.
Yodkhunpon usava spesso attacchi combinati per sopraffare i suoi avversari. Una delle sue combinazioni preferite consisteva in una ginocchiata sinistra al corpo seguita da una gomitata destra alla testa (o viceversa). Nel gergo della Muay Boran questa combinazione di attacchi di ginocchio e gomito è chiamata Take Ti Chud.

• Grande resistenza
Combattere a distanza ravvicinata, facendo costantemente pressione sull’avversario richiede una grande resistenza. Il suo rigoroso regime di allenamento era il fondamento che supportava tutta la sua strategia di combattimento. Corsa su strada, lavoro ai pao e lavoro in clinch erano gli ingredienti della sua routine di allenamento quotidiana. Ogni esercizio era eseguito con la massima determinazione di un vigoroso combattente a cui piace lo scontro fisico.

• Capacità di incassare i colpi
Essendo un combattente aggressivo, Yodkhunpon doveva possedere la capacità di resistere e assorbire i colpi degli avversari. Per fare ciò si concentrava quotidianamente sugli esercizi per il collo. Infatti, come tutti i combattenti sanno, un collo forte funge da ammortizzatore naturale e può proteggere il difensore in caso di colpi alla testa. Uno dei suoi esercizi preferiti per il collo era il ponte da lottatore: prediligeva la versione verticale. Lo ricordo mentre eseguiva l’esercizio in verticale sulla testa all’angolo del ring; una volta raggiunta la posizione corretta iniziava ad eseguire flessioni del collo in tutte le direzioni, avanti e indietro e da sinistra a destra per un vero sviluppo del collo a tutto tondo. Si noti che questo arduo esercizio veniva solitamente eseguito dopo circa un’ora di sparring in clinch con uno o più sparring partner (!).